《古色之美》
作者：青简
皂荚
皂“皂”，又作“皁”，通“早”，原指黎明破晓之前的天空，泛着浓紫色的黑色。《释名》曰：“皁，早也，日未出时早起，视物皆黑，此色如之也。”皂色又指布帛染成的灰黑色，古人以栎木果实橡斗加入含铁的皂矾做催媒剂染得。
先秦时期，皂指代穿黑衣的小吏。及至秦汉，皂色一跃成为公卿大夫祭祀所戴之冠饰颜色，用以象征身份显赫；或为后妃祭服用色，代表严肃与端庄。宋元两朝，皂色已是平民衣着之色，到了明代再度沦为狱卒和杂役的服色，故衙役称“皂役”。皂旗是古代*中常用的旗帜——有趣的是，中国四大名著里都有皂旗的出现。成语“青红皂白”中，青（此指深绿色）红相对，“皂（黑）白”相对，意指是非曲直。皂还指古时洗衣的黑色“皂荚”，“肥皂”一词便来源于此——能洗去黑色污垢的，竟然还是黑色本身。
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