金耳长相类似人的大脑，又叫脑耳，颜色金*艳丽。金耳被誉为超越燕窝的滋补佳品，因此被誉为真菌皇后。历来与人参、鹿茸并列，曾被视为“补益身心”、“转弱为强”、“延年益寿”的著名珍品。有人提出金耳是“中国最新发现最有价值之大补品”。
金耳气味清香、食味鲜美，是食、药兼用菌。原产自西藏和云南的险要的环境，由于野生稀缺，产量很少，比较珍稀，野生金耳云南全省的产量不到一吨。现基本以人工为主。
金耳味甘、性温微寒，具化痰止咳、定喘、平肝阳的功效；可用于治肺热、痰多、感冒咳嗽、气喘、高血压。
《西藏常用中草药》记载：“滋阴润肺，生津。治虚劳咳嗽，咳血，肺结核。”
金耳含有丰富的类胡萝卜素、粘多糖、胶原蛋白、脂肪、蛋白质和磷、硫、锰、铁、镁、钙、钾等微量元素，是一种营养滋补品。它最具特色成分无疑是它的胶黏物质，是由金耳多糖和胞外多糖组成的复合物。金耳的滋补营养价值优于银耳、黑木耳等胶质菌类，是一种理想的高级筳宴佳肴和保健佳品。
金耳的主要功效有：
1.提高机体代谢机能，抑制肿瘤细胞的的生长；
2.调节机体代谢机能，改善机体状况，提高机体血红蛋白和血浆的含量；
3.提高机体抗衰老、抗缺氧能力，降血脂、降胆固醇；
4.促进肝脏代谢，防止脂肪在肝脏积累，提高肝脏解毒功能，可有效地防病健身，延缓衰老。
一般人都适合食用金耳，它是爱美人士的好朋友，是女性朋友们滋阴润肺、美容养颜、营养大脑等不可多得的佳品！