《月令七十二候集解》中记载“夏至，五月中。初候，鹿角解；二候，蜩始鸣；三候，半夏生”。短短几个字便将夏至的气候特点概括无余。夏至不仅是节气，也是民间“四时八节”中的一个节日，作为一年中最热时节的开始，历来就在人们心中有着非常重要的现实意义。古人认为这天炎热天气与暑湿之气交蒸所致。此时阳气渐盛，人体阴阳失衡，易致诸症。所以夏至除了起着节气的气候预兆外，在节庆之余也有诸多讲究。
为了应对夏至炎热的气候，人们通常会在节气前后选择应季的东西来内外兼用。如：吃西瓜、喝绿豆汤等，这些清凉爽口又营养丰富的食物都是夏季避暑很好的选择。气温高、湿度大的气候还易产生各种热症，农作物中的小麦也极易在这段时间产生虫害。所以古人通常都会在夏至这天选用两样夏至最为常见的植物来预防。
一，菊花
夏至后与日俱增的温度与湿度，非常容易滋生细菌与蚊虫。尤其庄稼地里的害虫，在防治手段普遍落后的古代，减产是在所难免的。为了避免这种情况发生，古代百姓便会在夏至前后忙着祭天与害虫防治工作。宋代的《文昌杂录》中就记载了夏至百官放假三天的史料，北方百姓会在这天忙着祈雨，南方百姓则会在这天忙着求晴。南北朝时期的《荆楚岁时记》中则记录了百姓在夏至防治害虫的事迹，书上说“夏至日，取菊为灰，以止小麦蠹。”在这天，老百姓将菊花烧成灰撒在农作物上，起到防治害虫的作用。这种在夏至前后取灰杀虫的习俗直到近代依旧时有所见，着实为古人对于小麦储存保护的智慧感到钦佩。
二，半夏
除了农作物的夏至防护以外，就人们自身也需要格外注意，以免被高温湿热所扰。而夏至时期最为古人熟知的便是半夏，故而七十二候中夏至有“三候，半夏生”的说法。半夏原本是草坡、荒地、玉米地、田边或疏林等地极为寻常的旱地杂草之一，谁首先发现了他的药理作用也无从查起。不过有一个传说或许能见一斑，话说很久以前有个叫白霞的姑娘在田间劳作，肚饿难忍便割了一株植物的块茎果腹，不一会便呕吐不止，她急忙找到生姜吞下，呕吐止住后她意外地发现自己频发的咳嗽也消失了。她于是便用这种草与生姜一起煮水给村民治咳嗽，效果很好。不过这个植物块茎上浆液很多，每次清洗最为费力，有一次白霞在河边清洗植物的时候滑入河中，当地百姓便给这种草取名“白霞”以示纪念。由于采摘通常都在夏至前后，此时的夏季已然过半，慢慢的白霞也就变成了半夏。
三，鹿角
鹿茸与鹿血的功效想来并不陌生，但在古代与常人基本无缘。但鹿角源于自行脱落，所以夏至前后运气好的话，在野外捡鹿角是古代百姓喜闻乐见的，所谓“初候，鹿角解”便由此而来。它和鹿茸都是名贵药材，不过药效自然不及鹿茸，因为鹿茸中含有微细血管，其中的鹿血使得鹿茸更加名贵。
大自然每个季节都有相应的奇珍异宝，对于靠天吃饭的古人而言，大自然的馈赠从不偏私人人都可自取，其功效更是无所不能，神农尝百草后救人无数，山林井泉更是福泽众生。时至今日，被人们视为珍宝的依旧是大自然的天然产物。
