俗话说得好，“东北有三宝：人参、貂皮、乌拉草！”这句话想必不少人都听说过，可是绝对会有人有所疑问：这人参貂皮的确是值钱货，可这乌拉草是什么东西？一种草药？可是为何一点都不出名呢？它凭啥能够和人参、貂皮并列三宝之一呢？
其实这些个疑问，我们一点点的分析当时的社会背景和老百姓们的生活情况，我们就会明白了。
人参——长白山老山参
什么是人参？想必我们通过电视多少也能听说过些人参的传说。相传人参存活不易，而且药效极高，是驰名中外、妇孺皆知的一款中药材，被人们称之“百草之王”！由于其根部肥大，形若纺锤，分叉较多，整体颇似人们的头、手、足和四肢，因此得名“人参”。
普通的人参便已经是一种宝贝了，但是“东北三宝”之人参却不同寻常，指的是长白山中的老山参，生长缓慢且极为稀少，哪怕是老中医进山采药都得凭借着运气，有时一两年都挖不到一颗，可要是一旦挖到了一颗，那就发财了。
古话说得好：“七两为参、八两为宝”，一颗人参一旦超过八两重那就是宝贝了，甚至传说吃了之后立刻“得道成仙，飞升天外”！虽然有些夸张，但是也可见其珍贵之处了。可以说人参作为东北三宝之首，绝对是名副其实！
貂皮——“裘中之王”
貂皮是一种细皮毛裘皮，轻薄柔软、质地光泽、色泽明亮、极为结实，故而用此做的衣服极其雍容华贵，而且质量皆是上乘！
众所周知，貂皮分两种——紫貂和水貂。水貂不必多说，紫貂自然是比较名贵的，紫貂皮产量极少，物以稀为贵，紫貂皮更是有“裘中之王”的美名，在国外更是被称之为“软黄金”，极其珍贵。
“风吹皮毛毛更暖，雪落皮毛雪自消，雨落皮毛毛不湿”这便是貂皮的三大特点，极其保暖，并且也是财富和身份的象征！
在我国，紫貂便主要生活在长白山的针阔叶混交林带中和大小兴安岭以及新疆阿尔泰山余脉这些地区，数量极少，因此貂皮的产量更是极低，价格自然也是极其昂贵。因此位列东北三宝之一，自然相当合理。
乌拉草——北方贫民的御寒神器
很多人都会奇怪，人参貂皮产量极低，价值极高，位列东北三宝完全可以理解，可是这乌拉草在大东北可以说是遍地都是，极为不值钱，它凭什么能位列三宝之一？
其实尽管对于当时的富人来说，这玩意就相当于野草，但是对于穷人，甚至是穷到穿不起鞋的人来说，这乌拉草简直就是农民们的福音！
乌拉草这种植物一般只有几只叶子，像韭菜那样窄长、细瘦。中间伸出一条长茎，是开花结果用的，茎杆有牙签那样细，半米来长。秋天之后，草木皆黄，那么穷人们就会将它的茎干抽出来，经过木棒的反复锤砸，使其柔软而不硌脚，最后再将这“一团乱麻”塞到鞋子里去（一般是牛皮鞋），就成为了保暖的“棉鞋”了，而且不仅保暖，还非常结实。
乌拉草制作出来的填充物，不像麻絮那样硬，也不像棉花会发粘，不透气，相反它极其柔软、透气，同时还非常的保暖和舒适。简直可以说是穷人们的福音，因此在当地称之为“关东三宝”，后来又称之为“东北三宝”。对于当时的穷人来说，他绝对是最好的“宝物”！
新“三宝”与旧“三宝”
随着科技的发展和社会的进步，其实人们对于基本的“御寒、保暖”需求已经得到了很大的改善，乌拉草其实也已经渐渐的退出了历史的舞台，人们已经有了更好、更舒适的鞋子，乌拉草的价值已经渐渐消失了。
因此后来提出了“新三宝”和“旧三宝”的说法，旧三宝就之前说的：人参、貂皮、乌拉草；而新三宝则是：人参、貂皮、鹿茸。可见鹿茸已经取代了乌拉草的“地位”，成为了三宝之一。
汉时记载“鹿身百宝”，《本草纲目》里面更是记载：鹿茸、鹿角、鹿角胶、鹿角霜、鹿血、鹿脑、鹿尾等皆可入药，具有极高的药用价值和保健功效，可以用于治疗以及预防多种疾病，而鹿的初生幼角——鹿茸，更是被称之为“宝中之宝”！
因此，鹿茸能够取代乌拉草的位置完全可以说是能够理解的，由此可见我们大东北的确是个大宝库，珍贵宝物和天地奇珍堪称是层出不穷！
但是时至今日，还是希望我们大家不要忘了当年农民们最大的宝贝——乌拉草，因此它可以说是救助了不知多少穷人们。没有祖辈们的辛苦，又何来我们今日的幸福呢？
