根据吉林省延边林业部门披露，年12月初有3只野生紫貂在仙峰国家森林公园内现身，这些小精灵们在雪地里萌态百出，深得广大网友喜爱。事实上，这早就不是紫貂第一次现身仙峰公园了。年2月，护林员刘忠胜、王艳萍夫妇发现了由九只紫貂组成的大家庭，他们赶紧购买了鸡架肉，帮助这些萌萌的小家伙过冬。根据吉林省林业厅的官方统计，截至年初，该公园内野生紫貂的种群数量已经不少于40只。
紫貂是种什么样的动物？
紫貂是一种小型食肉动物，体重约-1克，属于鼬科。它们鼬科从来不缺网红，如“金刚狼”貂熊（狼獾），“平头哥”蜜獾，以及“猞猁杀手”渔貂，其中貂熊和渔貂还是它同属貂亚科的远房大表哥。紫貂在网络上没有那么大的名气，但在市场上名声更响。与人参、鹿茸并称“东北三宝”的貂皮就是指的紫貂皮。紫貂皮尤其是冬皮品质如此之高，以至于有“裘中之王”的美誉，这对紫貂来说可不是什么好事。
紫貂又名黑貂、赤貂，尽管后两个名字不那么常用，那却更恰当。因为紫貂的毛色为黑色、深棕色或浅棕色，而不是紫色。它的身形细长，四肢短健，足掌长满了毛，就像穿了雪地靴，前爪灵巧而尖锐，这些都与其他貂属一样。而紫貂的特点就是尾巴极短，仅有11-18厘米，而且尾毛蓬松，看起来非常可爱。与之相比，黄喉貂的尾长长达25-48厘米，而石貂有22-33厘米。
紫貂只是貂属的普通一员，但它又很特殊，英语中其他貂都叫martens，只有紫貂叫sable。这都是因皮草质地好才被人们高看一眼。据说，当年俄国人征服西伯利亚，就像得到的资源就是紫貂皮呢。
紫貂的老家在哪？
紫貂喜欢居住在林冠层茂密的针叶林和针阔混交林，西伯利亚生长有广袤的泰加林，因此成为紫貂的大本营。其分布的西限是乌拉尔山一带，再往西就是它的同胞兄弟松貂的地盘了。其分布的北限就是林线。
紫貂在西伯利亚可以生活在低地平原上海拔很低的地方，但到了纬度相对较低的我国北方，它就只有跑到山上去才能找到适宜的林子了。因此它在我国仅在西北角的阿尔泰山和东北地区的大兴安岭、小兴安岭和长白山有边缘分布。仙峰公园就地处长白山的地界，这里的紫貂种群和朝鲜北部、俄罗斯东南山区的属于同一个，和大兴安岭那边不是一伙的。
紫貂的分布和中国三大亚种群
从全国范围来看，我国适合紫貂生存的栖息地实在不多，因此野生紫貂的现身就显得尤其珍贵。尽管从全球来看紫貂是无危的，在俄罗斯紫貂的分布地面积有多万平方千米，种群总数超过万只，但我国早在年就将紫貂列为国家一级保护动物进行重点保护了。
紫貂吃什么？怕什么？
紫貂夏天几乎只吃老鼠和野兔等小型兽类，到食物短缺的冬天，它们也吃一些小鸟、坚果和浆果。它们还喜欢跟着狼和猞猁蹭饭吃，大型食肉动物吃剩下的残羹冷炙，就够这些小家伙填饱肚子了。
黄喉貂：紫貂的同属近亲，也是其敌害之一
紫貂的天敌包括狼、猞猁、狐狸、貂熊、老鹰、雕和大型猫头鹰等。由于它行动敏捷，擅长爬树，因此往往能化险为夷。紫貂有穴居习性，喜欢在河边的树根里挖洞，这种洞穴很安全，一旦钻进去天敌很难奈何它。很多人说黄喉貂会捕食紫貂。黄喉貂体型大，成群活动，性情凶残，紫貂不是它的敌手。但它是南方动物，只在东北与紫貂有小范围重叠，而且它喜欢的生境也与紫貂不同。因此大家可以放心，黄喉貂不会对紫貂造成很大危害。
紫貂最大的敌人还是我们人类的虚荣心。欧洲人和东亚人猎貂取皮已有上千年的历史了，英王亨利八世最爱貂皮，成吉思汗第一任妻子的嫁妆就是一件貂皮大衣。据说貂皮的独特之处是从每个方向摸都是光滑的，而其他野兽皮逆着毛摸就会感到扎手。紫貂皮一直是欧洲人最钟爱的皮草，直到俄国征服勘察加半岛开始收获海獭皮后，才退居第二。
由于紫貂体型很小，需要杀死几十只貂才能制成一件貂皮大衣。20世纪初期，在我国和俄罗斯有无数的紫貂死于猎人的钢丝套，导致种群数量锐减。对紫貂伤害尤其大的是，人们为了获取冬皮喜欢在冬季套捕紫貂，而这也正是紫貂在一年中生存最艰难的一段时光。
前苏联于年下达五年禁猎令，随后对冬季猎貂实行许可制，新中国成立后采取“护、养、猎”的方针，中俄两国的紫貂资源得以恢复。现在紫貂的人工养殖技术已经比较成熟，足以满足皮草市场的需求。
紫貂为什么能在长白山扎根？
中国并不是紫貂的核心分布区，但紫貂依然能进入长白山并在这里落户，是有多方面原因的。首先，长白山地区环境改善后，啮齿动物和野兔数量增多，为紫貂的繁衍提供了充足的食物。此外，我国一直以来对紫貂的保护力度非常大，远超所有邻国，一切形式的猎貂活动都是被严格禁止的。
紫貂的交配季节是夏天，通常在第二年春天产仔，小貂一岁就离开母亲独立生活。因此，这几年冬天发现的紫貂群多半是母兽带着不满周岁的小貂，这就更珍贵了！年初一次就发现了9只紫貂，尽管饲养雌貂有一胎生九仔的记录，但在我国野外发现那么大一窝还是第一次呢。紫貂平日里栖身于森林最深处的小溪边，而且喜欢钻洞，行迹非常隐蔽。大雪天里它们找不到吃的，只好到处游荡，这才被我们发现了。
自年发现紫貂后，当地林业部门就加大了巡护力度，杜绝盗猎发生。到大雪天还安排专门的工作人员投喂鸡肉，帮助它们度过严冬。年前的冬天，人类给紫貂的是子弹和钢丝套，今天给它的却是相机镜头和肉肉。
这几年重返长白山的珍稀野生动物，不仅有紫貂，还有东北虎。紫貂的情况与东北虎既有相似，又有不同。它们都曾因滥捕滥杀和环境破坏面临分布退缩、数量锐减的窘境，甚至差点在中国完全消失。
所不同的是，老虎都是东洋界的动物，我国属于它们的核心分布区，20世纪中叶它们迁往俄国实属迫不得已的选择，我国这边环境改善了，它们自然要回来。而紫貂是北亚的动物，在我国只有很边缘的分布，因此紫貂进入我国边境，有扩大地盘的性质。不管是回家的东北虎，还是来搞扩张的紫貂，中国都欢迎你们。
