春季保养是从古代一直延续至今的传统，古人崇尚阴阳学说，认为人体内阴阳平衡才能健康长寿。所以，当阴气过盛的冬季结束后，都要通过进补追求健康，以达到强筋健骨、延年益寿的愿望。
古代医家认为，雄鹿之精气全在于角，而茸为角之嫩芽，气体全而未发泄，故补阳益血之力最盛。
其实，“只有雄鹿有角”这个说法不太严谨，北极地区的驯鹿是雌雄都有角。而我国最小的鹿科动物——獐，雌雄都没有角。除了这两个另类外，全球其他40多种现存的鹿科动物，都是雄性才长角的。
虽然相似，但这可不是鹿哦
古人取鹿茸一般是通过捕捉活鹿或捕猎时将鹿射死后割取。无论哪种方式，鹿都会历经炼狱般的疼痛，非常残忍。
但是现在通过人工驯养，活鹿取茸，割茸前会给鹿打麻药。小鹿做了一场梦，醒来感觉头上一轻，继续活蹦乱跳。
鹿茸作为“补阳”名贵药材，内销只有40%，其中60%做出口。就价格而言，梅花鹿茸＞国内马鹿茸＞进口新西兰马鹿茸＞北极圈驯鹿茸。我国是全球三大产鹿国之一，其中梅花鹿占据85%，马鹿占15%左右。
鹿茸是可再生的，且割鹿茸不会让鹿生命受到危险，就算不割，到了冬末或早春，鹿角也会自己掉。古人在野外收集到了自然脱落的老鹿角，就拿回家经过水煎煮，制成“鹿角胶”与“鹿角霜”入药。
鹿茸发育需要3-4个月的时间，生成几公斤至几十公斤的鹿茸组织，这种生长速度是自然界其它动物组织所不能比肩的。鹿茸生长速度的最快纪录更是高达2.7厘米每天！
春天时，小鹿刚冒出来的角是一个圆柱状突起，十分幼嫩，被称为茄子茸，《梦溪笔谈》中记载：“凡用茸，无乐太嫩，世谓之茄子茸珍其难得耳，其实少力，坚者又太老，唯长树寸，破之肌如朽木，茸端如玛瑙、红玉者最善。”其中“茸端如玛瑙”便是对鹿茸（腊片）最形象的描述。
初生鹿茸太嫩不宜采，已经骨质化的鹿角太老不能再作为鹿茸使用，因此每年夏至前后（5、6月间），鹿茸刚分开1-3个侧枝，即梅花鹿茸的二杠、三岔，才是最佳采收状态。
割鹿茸的时候梅花鹿不会特别疼痛，因为割鹿茸之前要给鹿打麻醉，另外，鹿茸的神奇之处是：割完鹿茸后，创面可在1分钟之内仅靠自身血管断端的强力收缩便使血流完全停止，所以割茸对鹿本身并不能造成明显的伤害。
新割下来的鹿茸需要倒置，高高悬挂起来，鹿茸里的营养自然沉淀到顶部，所以鹿茸顶部的营养价值最高。
割好的鹿茸，还可以切片保存。经验丰富的师傅，一手压着药板，一手控制刀片，刀片与刀床咬合的一瞬间，鹿茸片飘进筛子里，很薄，是一件非常考验刀工的差事。
鹿茸服法众多，除研磨吞服外，还可直接口含或泡茶后嚼服、泡酒、炖服等，需求不同，服法也是大有学问！
若想使鹿茸达到补肾健骨，防止骨质疏松的效果，最好取1~2片（0.5~1克）鹿茸片直接放入口中，让唾液使之慢慢溶化，缓缓咽下溶有鹿茸的唾液，最后再将余渣嚼碎吞下。
将鹿茸入参泡酒，每天喝上“一小盅”，不仅“养精蓄锐”，还能缓解风湿疼痛。
若是为了改善亚健康状态的腰膝酸软、血虚眩晕、神疲乏力等情况，则可煲汤炖服。隔水炖鹿茸每次用量为1~4克，可加红枣1枚、生姜1片、米酒或肉类少许，装入有盖的杯中，倒入半杯水，盖严盖后置锅内隔水炖蒸，锅水沸腾后改用文火炖2~3小时，美味而又营养丰富。
